Vorstecker – L’Alsace qui plastronne (1)

Des traductions à tiroir

Le vorstecker est ce que l’on appelle en français une ″pièce de devant″ (vorstuck).

En s’appuyant sur une traduction littérale du vocable ″vor″ (devant) et du mot ″stecker″ (planté, piqué), on obtient une bonne transcription de ce qu’est cette pièce vestimentaire particulière, insérée sur le devant du buste, dans la partie lacée du corselet.

Ce qui n’écarte pas l’hypothèse d’une origine croisée, à partir du mot ″verstecken″ (caché, dissimulé).

Option intéressante d’autant qu’elle s’applique également au rôle joué par cet élément, lequel soustrait aux regards l’intimité de la chemise, dévoilée par l’ouverture du corselet.

*Il est intéressant de noter que si la dénomination ″vorsetcker″ apparaît comme la plus couramment employée, dans les villages protestants, c’est le vocable ″bruschti″qui lui est préféré. (A mettre en rapport direct avec le mot ″bruscht″ : poitrine).

Derrière les paillettes, la posture

La fonction du vorstecker est double. C’est tout d’abord une vitrine sociale, par la richesse plus ou moins appuyée de son décor.

Mais derrière les rubans et les perles dorées se dissimule une doublure plus ou moins raide qui aide au maintient de la poitrine. Combiné au laçage serré du corselet, l’ensemble joue le rôle d’une sorte de corset et entretient une posture droite.

Un concept qui n’est pas sans rappeler la pièce d’estomac rigide qui accompagne le costume des élites depuis le 16è siècle.

 

La contrainte physique au service de la morale

Mais, même s’il est l’héritier direct de ces anciennes modes, l’allure rigide du vorstecker n’a rien de comparable avec ce que les alsaciennes des siècles passés ont pu porter et surtout, supporter.

Pour se conformer à ce que les dictats de la mode et les conventions sociales de leur époque exigeaient d’elles, les femmes ont, pendant quelques siècles, enfermé leur corps dans de véritables carcans.

La partie haute de leur costume se composait alors d’un corsage-veste rigide dans lequel venait s’insérer un grand plastron, maintenu par des rubans larges et serrés. En dessous, se rajoutait un corps fortement baleiné, ancêtre du corset, et qui, des hanches à la poitrine, comprimait tout le buste.

 

 

Ces vêtements, bien que lourds et contraignants, constituaient pourtant un modèle vestimentaire accepté par l’ensemble des classes sociales. L’entrave apportée aux mouvements naturels, loin d’être vécue comme telle, représentait au contraire un modèle comportemental synonyme de dignité, de respectabilité.

Contraindre le corps était un moyen d’empêcher les emportements excessifs, contraires à la morale. Le naturel devait d’être combattu pour protéger l’esprit.

 

 

Une éclipse temporaire

Un siècle et demi plus tard, sous l’influence des modes françaises, le haut plastron prend une allure nettement moins contraignante.

Les alsaciennes continuent cependant de l’intégrer à leur costume, autant sans doute pour son aspect décoratif que pour son rôle de maintien. Elles n’hésitent pas à l’adapter selon leurs goûts pour suivre les modes du moment.

 

L’âge d’or du costume rural

Pendant cet âge d’or du costume paysan, le vorstecker va connaître un développement similaire à celui du grand nœud de coiffe et être utilisé de façon identique pour affirmer les différences intercommunautaires.

Apparition de l’aspect identitaire

Selon les villages et la proximité plus ou moins grande des centres urbains, cet attribut va prendre par endroits une importance considérable, avec une ornementation de plus en plus poussée.

L’enrichissement du costume à travers ses éléments les plus significatifs apparaît comme une réaction par rapport aux bouleversements sociétaux qui se font jour à la fin du 19^ème siècle. Face à la montée en puissance de la classe ouvrière, le costume populaire apparaît comme un emblème, une valeur refuge pour des traditions menacées.

D’un village à l’autre, une surenchère esthétique s’engage, jouant sur les codes visuels pour se démarquer. Richesse des matières, des coloris, le costume affiche haut ses particularismes, avec le vorstecker comme l’un de ses principaux faire-valoir.

Un enrichissement aux effets surprenants

Dans certains villages, ce développement a parfois des conséquences insolites.

L’élargissement trop rapide du vorstecker provoque une modification dans la manière de lacer le corselet. Un document photographique nous renseigne très opportunément sur les ″aménagements″ qui sont parfois apportés au costume pour répondre à cette surenchère décorative.

On notera la manière dont les bords du corselet ne sont plus lacés jusqu’en haut, pour en accroître l’ouverture et faire de la place au large vorstecker. Les œillets laissés vaquant apparaissent distinctement sur le bord et témoignent de ce compromis.

A remarquer également l’utilisation de rubans blancs à la place des lacets habituellement de couleur sombre servant à retenir les bords du corselet. Ces rubans sont ensuite noués en une rosette sur le devant.

Une vitrine sociale

Selon les villages et l’appartenance confessionnelle, la taille et la forme du vorstecker varie fortement. La parure se fait indicateur social.

Dans les riches bourgs à majorité protestante proches de Strasbourg, il se transforme en un plastron surdimensionné. Ailleurs, il conserve une apparence plus modeste, en rapport avec la forme plus ou moins ouverte du corselet, la taille de l’un influençant directement l’allure de l’autre.

Des formats très divers

 

Les différences sociales, économiques et géographiques existant entre les villages ont généré une grande diversité de formes pour le vorstecker, accentuée par l’évolution des goûts et des possibilités d’approvisionnement.

 

Les modèles actuellement conservés par les musées ou les particuliers témoignent de cette variété.

Du plus riche au plus sobre, ils sont le reflet d’une société attachée à ses traditions et qui, à travers son costume, a cherché à conserver sa place dans un monde en pleine évolution.

à suivre …

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Remerciements à Mme Malou Schneider, ancienne conservatice du Musée Alsacien, pour ses renseignements et précisions.

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Références

• L’Alsace ancienne et moderne ou Dictionnaire géographique, historique et statistique du Haut et Bas-Rhin -Jacques Baquol – 1849
  
• Le protestantisme en Alsace – STROHL Henri – Editions Oberlin, Strasbourg, 2000
• Folklore et tradition en Alsace – Ouvrage collectif – Editions SAEP Colmar-Ingersheim 1973
• Costumes et coutumes d’Alsace – A Laugel et Ch.Spindler Editions Alsatia 1975

Liens

https://www.museeprotestant.org/notice/lalsace-au-xviie-siecle/